UEDA VERTICAL RACE ~太郎山登山競走~

スカイランナージャパンシリーズに位置付けられる本大会。昨年は後にクラブ発起人となる佐藤、小島、横山の３名が愛川町から参戦しました。あれから１年。８月に同クラブを立ち上げ、今年は12名での参加となりました。

今年で３回目の開催となるこのレース。距離も時間も短いものの、名だたるスカイランナーが集結するハイレベルな大会。それでいて子供から年配の方、エリートランナーまで、同じように一人ずつ名前が紹介され、スタートするのもこのレースの魅力です。大星神社の鳥居をスタートゲートに、鳴り響く太鼓と、真田のカラーと六文銭をあしらった真っ赤な幟が立ち並ぶ境内。意気揚々とランナーたちが駆け抜け、険しい山道を駆け上がり、山頂のゴールを目指します。

コースは標高差700Mの真田幸村コースと標高差1000Mの猿飛佐助コースの２コース。基本的に年齢順でスタート。最後にエリートランナー達がスタートし、次々と前方のランナーを抜いていくので、スタート位置によっては日本のトップランナーの登りを間近に見ることができます。

BukkaSkyClubのチームウエアは紫のチームTシャツに、日本の登山競争スタイルをリスペクトした気合いのハチマキ。クラブ総出でのレース参戦としては今回が初陣です。会場ではビジュアル的にもよく目立っていたようで、TV取材を受けたり、色々な方に声をかけていただきました。Bukkaが多くの方に認知いただいていること、また当日興味を持っていただいた方が多数いたことがとても嬉しかったです。

レース中、前後に紫のTシャツが見えると「追いつこう！」「追いつかれまい！」とお互い目標にしながら追い込むことができました。ゴールの山頂付近には走り終えたランナー達が下山せずにそのまま残り、盛大に応援をしています。さながらヨーロッパの山岳レースのよう。歩くことは許されず（？）皆必死で駆け上がっていきます。普段見ることのないトップランナー同士のデッドヒートや、BUKKAメンバーの本気のラストスパートは見ている側も熱くなりました。

スカイランニングという山岳スポーツは、まだまだマイナーですが、JSA（一般社団法人日本スカイランニング協会： http://skyrunning.jp/）が各地域特に山間部の生涯スポーツ、そして世界に通用する日本のスポーツとして根付かせて行こうと様々な取り組みをされています。そんな中でBUKKAのようなローカルチームが各地で立ち上がり始めていると聞きました。今後は各クラブが地元のホームマウンテンで登りの力を磨き、クラブ同士で凌ぎを削る。そしてそこから世界に羽ばたき活躍するスカイランナー達・・・。そんな将来像が見えた気がします。その先駆けとしてこの大会に自分たちの地元ローカルチームが参戦できたことは本当に誇らしいことです。

今回レースの舞台となった太郎山は標高1164M。麓からの標高差は約700M。（仏果山は標高差630M）上田市民の皆さんに親しまれている山だそうで、年間400回登る方も記録に残っているそうです。週１回のAsaBukkaなど足元にも及びません。また山頂からの眺めは格別で、上田市が一望でき、遠くに見える真っ白なアルプスが「もっともっと高みを目指せ」と訴えてきます（笑）　

仏果山山頂の「ぶっかちゃん」と同様、山頂にはお地蔵さんがいて、仲間内で勝手に「たろうちゃん」と呼びご挨拶してきました（本当はちゃんと名前があるのかも？）上田も愛川も絹糸の町、上田と愛川の市（町）の花は同じツツジ。これからは「スカイランニング」「バーティカル」という言葉が上田市と愛川町、太郎山と仏果山の共通ワードに加わりそうです。

すっかりスカイ魂に火が着いてしまったBUKKAのメンバー達。地元に戻るなり、翌日から連日のAsaBukkaが行われています。この熱が冷めぬよう、１年間練習を積んで、また上田の太郎山に挑みたいと思います！

《大会結果》

【真田幸村コース（＋７００ｍ）】

総合順位氏名ゴールタイム部門順位

256/333 長谷川裕子 0:55:38.78 ３０代女子 9/16

157/333 斉藤晶 0:45:03.41 ３０代男子 32/60

【猿飛佐助コース（＋１０００ｍ）】

総合順位氏名ゴールタイム部門順位

132/139 前川里穂 1:17:11.21 女子14/15　　　

107/139 岩楯志帆 1:08:55.80 女子8/15　

88/139 岩楯岳一 1:03:43.63 男子85/124　

126/139 小島大 1:13:54.14 男子115/124　　　